Tag und Nacht, das ganze Jahr über, fahren Fähren an der Insel Vidos vorbei. Jeder, der entlang der Uferpromenade von Korfu-Stadt spaziert, hat einen direkten Blick auf diese Insel, aber wie gut kennen Sie diese nahegelegene einsame Insel?
Vidos liegt nördlich der Stadt Korfu und ist eine kleine, bewaldete Insel. Sie umfasst 530 Hektar und liegt etwa einen Kilometer vom historischen Hafen entfernt. Die Insel ist ein wahres Paradies und sehr geschichtsträchtig. In der Antike war sie als Ptychia bekannt. Während des Peloponnesischen Krieges war Ptychia ein Gefängnis, in dem athenische Sträflinge untergebracht waren. In frühchristlicher Zeit wurde auf der Insel Vidos eine Kirche errichtet, die dem Märtyrer Sankt Stefanos gewidmet war.
In der venezianischen Ära wurde sie an wohlhabende Familien verschenkt. Die Insel ist nach einem der ursprünglichen Besitzer, Guido Mali Pieri, benannt. Im Laufe der Zeit verwandelte sich Guido in Vidos, und dann wurde ein „s“ hinzugefügt. Damals gab es in Vidos mehrere Olivenhaine und Weinberge. Korfu wurde im Jahr 1537 von den osmanischen Türken belagert. Die alte Festung wurde mit Kanonen angegriffen, und es wurde festgestellt, dass Vidos der ideale Ort war, um den Angriff zu starten. Ähnlich wie bei der Belagerung von Korfu war diese Mission ein kompletter Fehlschlag, aber sie zeigte, wie strategisch wichtig die Insel Vidos in Zukunft für die Verteidigung der Stadt werden würde. Vor der Belagerung durch die osmanischen Türken im Jahr 1716 hatten die Venezianer wenig Motivation, Befestigungen auf der Insel zu bauen.
Fort Schuleburg
Während der Belagerung erkannte General Schulenburg, dass die Insel Vidos, die der Feind leicht besetzen konnte, befestigt werden musste, um zu verhindern, dass sie als Startpunkt für Angriffe auf die alte Festung, die Stadt und den Hafen genutzt wurde.
So wurde 1727 im Nordwesten der Insel eine sechseckige Festung errichtet, die später zur Festung Schulenburg wurde.
Die französischen Demokraten, die Korfu nach dem Vertrag von Campo Formio hielten, waren für die absichtliche Demontage der Verteidigungsanlagen der Insel Vidos verantwortlich.
Für militärische Zwecke säuberten sie die Insel von Bäumen und zerstörten die Kirche von Agios Stefanos. Sie beabsichtigten, zwei beeindruckende Forts entlang des Ost-West-Kamms zu bauen, aber die Insel wurde erneut von den russisch-osmanischen Verbündeten belagert, die sie 1799 eroberten. Sieben Jahre nach dem Frieden von Tilsit, 1807, waren die Franzosen wieder in Korfu und begannen diesmal ein Projekt zum Bau von Verteidigungsanlagen auf der Insel Vidos.
Die Festungen auf Vido aus der britischen Zeit
-credit Corfu Fortifications (Facebook page)
Zwei neue Festungen wurden gebaut, und die Festung Schulenburg wurde verbessert und erweitert. Es wurden auch mehrere kleineren Küstenartillerien auf der ganzen Insel gebaut. Als Napoleon 1814 bei Waterloo besiegt wurde, übernahmen die Briten die Kontrolle über Korfu und machten es zu einem Teil ihres Protektorats. Die Wiederbefestigung der Insel Vidos, die für die Verteidigung der Stadt unerlässlich war, hatte für die Briten oberste Priorität. Die französischen Verteidigungsanlagen wurden fast zerstört, und 1824 begannen die Arbeiten an drei neuen, hochinnovativen und strategisch wichtigen Forts, um die drei zerstörten zu ersetzen. In der Nähe des östlichen Endes des Bergrückens befindet sich Fort George, eine massive und beeindruckende Festung, die zu Ehren von König Georg IV von England benannt wurde.
Fort George
Fort George -credit Corfu Fortifications (Facebook page)
Fort Maitland (Schulenburg) -credit Corfu Fortifications (Facebook page)
Zu Ehren des Herzogs von Wellington, der aus der Schlacht von Waterloo siegreich hervorging, wurde am gegenüberliegenden Ende des Bergrückens ein halbkreisförmiges Fort errichtet, das den Namen Wellington erhielt. Nach umfangreichen Reparaturen wurde auf der Spitze der historischen Festung Schulenburg ein nagelneuer Turm mit vier Kanonen errichtet, die zu Ehren des ersten Hochkommissars Thomas Maitland, Maitland Festung genannt wurde. Alle ursprünglichen französischen Verteidigungsanlagen rund um die Insel wurden beibehalten, modernisiert und wieder in Betrieb genommen, und einige wurden sogar erweitert.
Fort Wellington
Fort Wellington -credit Corfu Fortifications (Facebook page)
Aufgrund seines neutralen Status nach der Annexion der Ionischen Inseln durch Griechenland wurde Vidos und dem Rest Korfus 1863 im Rahmen des Londoner Vertrags befohlen, die Verteidigungsanlagen abzubauen.
Alle Verteidigungsanlagen von Vidos wurden von den Briten zerstört. Es bedurfte intensiver Lobbyarbeit des griechischen Politikers Charilaos Trikoupis, um die alten und neuen Festungen der Stadt zu retten. Seitdem gab es kein Interesse mehr, Vidos zu befestigen. Die Insel zeigt immer noch die Narben der Bombenangriffe, dort wo einst Forts standen, sind jetzt hauptsächlich Erdhaufen zu sehen.
Fort Wellington
Die Explosionen machten Fort George fast dem Erdboden gleich, und nur ein kleiner Teil der Festungsmauer bleibt erhalten, obwohl sie immer noch hoch genug ist, um Besuchern ein Gefühl für den früheren Glanz des Forts zu geben. Das westliche Ende von Fort Wellington, wo die senkrechte Wand des Grabens noch steht, ist ebenfalls gut erkennbar. Während die Außenmauern des Forts Schulenburg erhalten geblieben sind, wurde der zentrale Turm zerstört. Der erst kürzlich gefundene unterirdische Gang von Fort Schulenburg führt zu zwei Kammern mit Zinnen, die auf wundersame Weise von den Explosionen verschont geblieben sind.
Einige des Wasserreservoirs der Festungen wurden nicht zerstört und sind daher in ausgezeichnetem Zustand erhalten und werden besonders in den wärmeren Monaten gut genutzt. Die ursprünglichen Ställe, die heute ein Restaurant beherbergen, und eine Küstentelefonstation wurden ebenfalls erhalten. Im Jahr 1898, nachdem die Insel Vidos für einige Zeit verlassen war, wurde das Leben zurückgebracht, als dort eine staatliche landwirtschaftliche Station gebaut und Kiefern entlang der Westküste gepflanzt wurden. Drei Kaufleute hatten 1912 beträchtlichen Erfolg beim Bau öffentlicher Bäder und eines Erholungszentrums an den beiden Sandstränden der Insel, aber der Beginn des Ersten Weltkriegs setzte ihren Plänen ein Ende.
Korfu wurde nach dem heldenhaften Rückzug der serbischen Armee und eines Teils der Zivilbevölkerung aus der österreichisch-deutsch-bulgarischen Invasion Serbiens als Quarantänestation und Krankenhaus für kranke serbische Truppenmitglieder genutzt.
Kranke und sterbende Truppen wurden in Vidos behandelt, um Epidemien abzuwenden, während sich die großen Erholungslager der Armee auf Korfu befanden.
Trotz alliierter materieller Hilfe führten die provisorischen medizinischen Einrichtungen der Insel und der schlechte Gesundheitszustand vieler Patienten zu einer hohen Sterberate, die die Insel in einen riesigen Friedhof verwandelte. Die jugoslawische Regierung errichtete 1936 das serbische Mausoleum, einen Friedhof und ein Denkmal für serbische Truppen an der Ostküste der Insel. Seitdem unternehmen diejenigen, die es erlebt haben, und ihre Nachkommen eine jährliche Wallfahrt nach Vidos zur Gedenkzeremonie.
Serbische Soldaten auf Korfu 1916
In den Jahren 1918 bis 1925 fungierte Vidos als Außenposten der korfiotischen Strafanstalten. Danach wurde er durch ein Gefängnis ersetzt. Eroberer nutzten die Gefängnisse der Insel während des Zweiten Weltkriegs als Haftanstalten, und später, während des griechischen Bürgerkriegs, hielten sie dort politische Gefangene fest. Die Isolationszellen von Fort Wellington sind immer noch da und säumen die vertikale Wand. Die Insel diente von 1948 bis 1976 als Jugendgefängnis und fiel dann in den Zuständigkeitsbereich der griechischen Tourismusbehörde. Die Gemeinde Korfu, die mit der Gewährleistung der Sicherheit und Instandhaltung der Infrastruktur der Insel sowie mit der Planung ihrer zukünftigen Entwicklung beauftragt ist, bekam diese Aufgabe im Jahr 1985.
Isolationszellen von Fort Wellington
Auf der Insel Vidos herrscht heutzutage relative Ruhe. Die Straßen wurden rekonstruiert, und die Forts wurden, soweit möglich, nicht weiter verändert . Ein Campingplatz empfängt Camper aus der ganzen Welt und befindet sich in einem Komplex historischer Gebäude, die renoviert und modernisiert wurden.
Auf Vidos gibt es zahlreiche malerische Wanderwege, auf denen man die Naturwunder der Insel erkunden kann, sowie einsame Buchten, die sich ideal zum Schwimmen und Entspannen eignen. Es gibt auch eine Cafeteria mit einem Sitzbereich im Freien, wo Sie ein kühles Getränk genießen können, während Sie die atemberaubende Aussicht auf das Meer und Korfu-Stadt genießen. Halten Sie Ausschau nach Kaninchen, Pfauen und Fasanen auf der Insel Vidos, da es sich hierbei um ein Naturschutzgebiet handelt. Die Insel Vidos ist friedlich, da sie verlassen ist und selten von Touristen besucht wird. Stattdessen reisen Rentner aus dem nahen gelegenen Korfu gern dorthin, um sich im Wasser abzukühlen. Als kleines Paradies auf Erden und ein seltener Schatz unter den zahlreichen Juwelen auf Korfu ist die Insel mit einem gecharterten Boot erreichbar, das während der Sommermonate regelmäßige Routen fährt. Die Fahrt zur Insel dauert nur 10 Minuten. Wenn Sie nach einem Urlaubsort suchen, der Entspannung und ein reiches kulturelles Erbe verbindet, brauchen Sie nur einen Abstecher nach Vidos wagen.
Photo credits: Corfu Fortifications (FACEBOOK page)-Wikimedia Commons-Corfu Perspectives Guided Tours
