Gouvia, ein Fischerdorf mit einer Bevölkerung von etwa 1000 Menschen und einer reichen Geschichte, ist nur 8 Kilometer von Korfu-Stadt entfernt. Gouvia ist ein neues Resort mit einem starken maritimen Thema, das eine Hommage an die lange Segelgeschichte der Region ist. Es handelt sich um einen natürlichen Hafen, den Segler traditionell als Einstiegspunkt der Adria betrachten. Heute ist das Dorf ein beliebter Touristenort, der gut in die natürliche Umgebung integriert wurde.
Kleine, im Allgemeinen schmale Strände mit einer Kombination aus Sand und Steinen, die in flache Meere abfallen, säumen die Bucht von Gouvia. Wenn man am Kiesstrand von Gouvia steht, kann man die niedrigen Hügel und hohen Berge Albaniens und des griechischen Festlandes am Horizont sehen. Der Strand von Gouvia ist nicht besonders groß, aber er ist trotzdem vollgepackt mit Touristenattraktionen wie Wassersport, Bootsfahrten und der Möglichkeit, Sonnenschirme und Liegestühle zu mieten.
Ein herrlicher Blick auf die Bucht und die winzige Kapelle von Ipapandi kann auch vom Strand aus genossen werden. Mariä Lichtmess, die Feier von Jesu im Tempel, wird in der kleinen Kirche von Ipapandi gefeiert. Die Kirche von Ipapandi liegt auf einer kleinen Insel, die an die Halbinsel Kommeno angeschlossen ist, ein grünes Kap mit einer Vielzahl von Luxushotels und Villen. Daniel Kombitsi, der Sohn einer kretischen Adelsfamilie, der 1669 nach Korfu zog, als die Türken Candia auf Kreta eroberten, errichtete die Kirche 1713 während der venezianischen Herrschaft. Das 60 Meter lange dünne Stück Land, das die Kirche mit dem Festland verbindet, ist aufgrund der Pracht der Umgebung perfekt für Hochzeitszeremonien und Taufen. Jedes Jahr am 2. Februar überquerten die Bewohner von Gouvia die Bucht in ihren Fischerbooten, um das Fest in der kleinen Kirche zu feiern.
Eine der Marinas mit der komplexesten Infrastruktur im ganzen Mittelmeer befindet sich in der Bucht von Gouvia, nämlich die Gouvia Marina. Viele Jahre lang diente sie als natürlicher Hafen in der Bucht von Gouvia und galt als natürliche Verbindung zwischen der Adria und dem Mittelmeer. Die Gouvia Marina, Griechenlands erster Yachthafen in Privatbesitz, ist eine hochmoderne Anlage mit einer Vielzahl von Annehmlichkeiten. Der Yachthafen von Gouvia kann 1200 Boote an den Stegen und 500 Schiffe am Boden abfertigen. Der Yachthafen verfügt über ein großes Zentralgebäude von rund 3.500 m2, das im klassischen Korfu-Stil gestaltet ist. Geschäfte, Restaurants, Bars und Cafés, eine Tankstelle und ein Waschsalon gehören zu den Annehmlichkeiten. Der Yachthafen von Gouvia hat ein großes Angebot an Services für Segel- und Motorboote. Das ganze Jahr über werden Yachten gewartet, bewässert und repariert, auch Tischler- und Elektroarbeiten können hier durchgeführt werden.
Seit die Venezianer zum ersten Mal einen Marinestützpunkt und eine Werft in der Region errichteten, wurde Gouvia als Ankerplatz genutzt. Es gibt Überreste einer venezianischen Werft aus dem 17. Jahrhundert, die sich direkt an der Marina befindet. Venedig nutzte die Bucht von Gouvia als Hafen und errichtete ein Arsenal in der Nähe der Küste.
Drei gewölbte Docks auf der venezianischen Werft in Korfu wurden verwendet, um die beiden Flotten zu bedienen, die in Korfu stationiert waren. Nur das Dach fehlt an den Säulen, Wänden und Bögen des Arsenals. Das Jahr 1778 ist auf dem Eckstein des Tores im Eingangshof eingraviert, der in diesem Jahr erbaut wurde.
Am 29. August 1537 ging die osmanische Armee unter Hayreddin Barbarossa erstmals in Gouvia an Land. Nachdem sie das Zentrum der Insel zerstört hatten, gingen die Osmanen in die Stadt und versuchten erfolglos, die Alte Festung zu belagern. Der Hafen konnte im späten 16. Jahrhundert 25 Galeeren aufnehmen. Als die Osmanen 1716 zum zweiten Mal Korfu stürmten, landeten sie an derselben Stelle. Die Venezianer entschieden sich, die Position zu verstärken, nachdem sie die Invasion gestoppt hatten. Nach der zweiten großen Belagerung von Korfu durch die Osmanen im Jahr 1716 bauten die Venezianer das Arsenal für ihre Schiffe, die die Bucht als Hafen als Teil ihrer Verstärkung der Verteidigung von Korfu nutzten. Abgesehen von seiner strategischen Bedeutung lag der Standort in der Nähe einer waldreichen Region mit hochwertigem Holz für Schiffsreparaturen.
Die Gouvia-Werft war Teil eines venezianischen Netzwerks von Arsenalen und Marinestationen in Griechenland und Venedig. Während des Winters, nachdem jede Flotte von ihrem jährlichen Feldzug in Friedenszeiten zurückgekehrt war, wurde das Arsenal in Gouvia für Schiffsreparaturen genutzt. Die Möglichkeit eines Arsenals in unmittelbarer Nähe zu Venedig, das möglicherweise mit dem großen Arsenal in Venedig konkurrieren könnte, erschreckte den venezianischen Senat. Der Senat beschränkte die Reparaturbemühungen in Korfu auf einfache Wartungsarbeiten wie Waschen und Abdichten, um die Privilegien der Heimatwerft zu erhalten. Anstatt ihre beschädigten Schiffe im Arsenal zu reparieren, zogen es einige Kapitäne vor, sie zu versenken.
Die Anzahl der Schiffe, die in der Gegend unterwegs waren, nahm im Laufe der Zeit ab. Am 18. Oktober 1798 beendete der Vertrag von Campo Formio offiziell die Republik Venedig und die venezianische Kontrolle über Korfu und schloss damit mehr als 400 Jahre venezianische Herrschaft ab. Während der Belagerung von Korfu im Jahr 1798 landete Admiral Uschakow seine Truppen auf dem Arsenalgelände und errichtete dort ein Militärlager, wo sie Kanonen errichteten, die auf die Festungen der Insel schossen. Das letzte Mal, dass ein Marineschiff die Bucht von Gouvia nutzte, war 1814, als eine britische Korvette in seinen Gewässern anlegte. In den Jahren 1917–1918 diente die Waffenkammer auch als Basis für die Franzosen.
Das serbische Denkmal am Strand von Gouvia besteht aus Granit und trägt eine Inschrift in serbischer, griechischer und französischer Sprache. Die serbischen Alliierten gingen vom 6. Januar bis zum 5. April 1916 in diesem Hafen auf der Insel Korfu über Albanien an Land. Während des Ersten Weltkriegs wurde die serbische Marine nach Korfu verbannt, und dieses Denkmal wurde von den Serben errichtet, um an die Ausschiffung an diesem Ort zu erinnern. Eine große Lorbeerblattkrone wird jedes Jahr im Mai und September von serbischen Besuchern auf diesem Denkmal platziert.
Die Franzosen gründeten im Frühjahr 1916 ein Zentrum für französische Marineluftfahrt (Aviation Maritime) auf Korfu, und die ersten Wasserflugzeuge kamen dadurch auf der Insel an. Die Franzosen entwickelten eine der größten militärischen Wasserflugzeugstationen im Seegebiet von Gouvia. Da die Bucht windgeschützt war, war sie für den Bau einer solchen Basis gut geeignet. Die Air France-Wasserflugzeuganlage wurde 1935 in Gouvia gegründet, 1940 jedoch wieder still gelegt. Früher gab es hier eine Tankstelle für Air France-Wasserflugzeuge, die von Frankreich zu Zielen in Indochina flogen. Ein großer Schuppen, der zur Air France-Wasserflugzeuganlage gehörte, stand früher dort, wo sich heute ein Fußballplatz befindet.
Die Hauptstraße, die durch Gouvia führt, ist gesäumt von vielen verschiedenen Geschäften, darunter Supermärkte und Souvenirläden. Es gibt viele aktive Bars und Restaurants zur Auswahl. Traditionelle griechische Tavernen sowie italienische, mexikanische, chinesische und indische Restaurants säumen diese Straße. Es gibt mehrere Cafeterien, die Eiskaffee und wunderbares Eis servieren. Familienhotels und Ferienwohnungen gibt es in Gouvia zuhauf.
Die Allerheiligenkirche von Agion Panton, die 1958 fertiggestellt wurde und sich an der Hauptstraße des Dorfes befindet, ist ein markantes Wahrzeichen. Der Bau der Kirche wurde in etwas mehr als sechs Jahren fertiggestellt. Die Hauptschule von Gouvia und der Kindergarten des Dorfes befinden sich neben der Kirche. Der Schulhof befindet sich tatsächlich im Garten der Kirche. Ein Pavillon befindet sich inmitten des Gartens, und während der Osterfeierlichkeiten versammeln sich die Einheimischen um ihn herum, um dem Priester zuzuhören, der „der auferstandene Christus“ singt, während ein spektakuläres Feuerwerk den Nachthimmel über Gouvia erhellt. Ein Panigiri findet 56 Tage nach dem griechisch-orthodoxen Ostersonntag im Garten der Kirche und in den Straßen von Gouvia statt. Panigiri ist eine jahrhundertealte Feier, die hauptsächlich in den Dörfern zu Ehren des Schutzheiligen der Region stattfindet. Dieses Fest findet während der Sommermonate statt. Zu der Feier gehören griechische Live-Musik, gegrilltes Souvlaki und Wein aus der Region sowie Tanz und Gesang bis in die frühen Morgenstunden, bis die Sonne aufgeht. Sie können Gouvia leicht von Korfu-Stadt nach einer kurzen Fahrt nach Norden erreichen. Öffentliche Busse sind auch ein zuverlässiges Transportmittel dank des regelmäßigem Busverkehrs.
