Der Obelisk von Douglas, auch bekannt als die „Säule von Douglas“, befindet sich entlang dem Küstenboulevard der Bucht von Garitsa. Es ist ein Denkmal, das dem englischen Lord High Commissioner Howard Douglas gewidmet ist.
General Sir Howard Douglas, der 1776 in England geboren wurde, war ein britischer Aristokrat und Militärkommandant, der als englischer Armeegeneral, Autor, Kolonialverwalter und Parlamentsabgeordneter für Liverpool bekannt wurde. Von 1835 bis 1841 war er Lord High Commissioner der Vereinigte
Staaten der Ionischen.
Er war der vierte Commissioner in Folge, der während des britischen Protektorats der Ionischen Inseln diente. Obwohl er sich weigerte, eine der vom 4. Ionischen Parlament vorgeschlagenen Verfassungsänderungen zu akzeptieren, war er maßgeblich am Bau mehrerer wichtiger öffentlicher Gebäude und der Gründung zahlreicher Wohltätigkeitsorganisationen beteiligt.
Die Errichtung verschiedener Straßen auf der Insel Korfu, der Bau einer Nervenheilanstalt, eines Armenhauses und eines Gefängnisgebäudes, die Gründung des Ionischen Gymnasiums und der Ionischen Bank sowie der Betrieb eines Telegrafenamtes gehörten zu den wichtigsten. Auch die katholischen und orthodoxen Friedhöfe wurden von ihm angelegt. Er etablierte unter anderem ein neues Gesetzbuch.
Im Jahr 1843 beschlossen die Korfioten, ihm mit einem Gedenkobelisken auf dem Oberen Platz von Spianada, direkt gegenüber der heutigen Statue von Gouverneur Ioannis Kapodistrias, zu gedenken. Bodensenkungen führten 1907 zur Umsiedlung der Statue, die aktuell vom Bauunternehmer Andreas Sgouros wieder aufgebaut wird. Bombenangriffe während des letzten Krieges verursachten erhebliche Schäden, obwohl sie schließlich restauriert wurde. Die Küste von Garitsa wurde in ihrem heutigen Zustand zwischen 1956 und 1963 gebaut.
Der Obelisk besteht aus Marmor und ist rund sieben Meter hoch. Die gravierten Bronzebilder auf dem Sockel des Douglas-Obelisken sind das Werk des korfiotischen Graveurs Ioannis Vaptistis Kalosgouros.
Sie zeigen auf der einen Seite eine weibliche Figur, offensichtlich Korfu personifiziert, die auf einem Felsen mit einer Trireme im Hintergrund sitzt und einen Olivenzweig ergreift, ein symbolisches Bild von Korfu. Auf der anderen Seite sehen wir das Wappen des Kommissars und auf der dritten Seite ein Diadem. Die vierte Seite der Douglas-Säule trägt eine in altgriechischer Inschrift von Christoforos Filitas, Professor für Philosophie an der Ionischen Akademie. Diese Inschrift erinnert an die Wohltaten, der Commissioner Korfu schenkte.
Sir Howard Douglas erhielt von der Königin einen Sitz im britischen Parlament als Dank für seine Dienste, nachdem er am 7. Juli 1841 aus dem Amt des Commissioners der Ionischen Inseln ausgeschieden war.
Die „Douglas-Säule“, wie die Einheimischen sie liebevoll nennen, hat es geschafft, der Region ein Wahrzeichen zu geben, während Howard Douglas die Geschichte der Insel geprägt hat.
Photo credits:Wikimedia Commons-Public Domain, Corfu Perspectives Guided Tours
